地方文献与地方文献工作是不同范畴又互相依存的两个概念，前者是后者的工作对象。从图书馆层面上而言，地方文献工作研究是对地方文献进行广泛收集、科学整理、系统开发、有效利用全过程的研究，自然包括对地方文献整体性研究，这种研究是地方文献工作研究的基础和前提。当然，也不排斥对地方文献的个体研究，如对方志的研究，对家谱的研究等等，但这种研究因受图书馆的性质和服务宗旨所决定，它是以地方文献工作研究为先导，服从和服务于地方文献工作，并非一般意义上的学术研究。长期以来，图书馆界把地方文献研究与地方文献工作研究混为一谈，模糊了二者之间的区别。2006年4月，北京图书馆出版社出版了《地方文献国际学术研讨会论文集》（2004），“前言”中说：“中国国家图书馆于2004年10月12日—14日在北京成功举办了‘地方文献国际学术研讨会’。这次会议以‘地方文献收集、整理、研究与利用’为主题，……,展示了近年来地方文献工作实践的最新进展,探讨了目前面临的问题及其对策,为图书馆、档案馆、博物馆与学术界的进一步联系与合作提供了一次难得的对话机会，对促进地方文献在整个国家经济发展和社会进步中发挥更大的作用起到了积极的推动作用。”从“前言”的叙述就可以清楚地看出“地方文献国际学术研讨会”实际上是“地方文献工作国际学术研讨会”，名不副实。“论文集”所收文章和分类也值得商榷，一些内容不符合研讨会要求的文章也收到“论文集”中，即使是作为地方文献的代表文献地方志，其研究范围一般也只限定在收集整理、开发利用方面，至于方志思想、体例、类目设置、版本、价值述评等，那是方志学研究的范围。这样高规格的学术研讨会尚且语义含混，概念不清，更何况下面召开的各类地方文献（工作）研讨会了。有鉴于此，在条理、深化过去认识的基础上，结合地方文献工作实践的现实考察，综合地思考公共图书馆地方文献工作中的一些问题，系统地谈几点个人意见，以教正于从事地方文献工作理论与实践研究的专家和学者。